Repenser l’économie circulaire dans la mode

Ces dernières années, le concept d’économie circulaire a gagné en importance auprès des entreprises, des gouvernements et du monde académique. Contrairement au modèle linéaire traditionnel du « prendre, fabriquer, jeter », l’économie circulaire cherche à dissocier la croissance économique des dommages environnementaux et de la surexploitation des ressources naturelles. L’objectif ultime est de créer un système avec peu ou pas de déchets, où les matériaux sont continuellement réutilisés, réparés ou recyclés tout au long des processus de production, de distribution et de consommation.

De nombreuses marques de mode, dont H&M, Filippa K, Martine’s et Levi’s, soutiennent désormais des initiatives d’économie circulaire. Notamment, l’architecte suisse Walter R. Stahel avait déjà imaginé ce concept dans les années 1970, décrivant un système où l’activité économique pourrait coexister durablement avec la planète.

Les pratiques d’économie circulaire dans la mode peuvent être comprises à travers deux principaux types de boucles d’efficacité des ressources. La première est centrée sur le produit, visant à prolonger sa durée de vie par la réparation, la revente ou la mise à niveau technique. Comme aucun produit ne dure éternellement, la seconde boucle se concentre sur le matériau lui-même, en mettant l’accent sur le recyclage de fibres comme le coton ou la laine. D’un point de vue commercial, la circularité implique de prendre en compte le cycle de vie complet d’un produit — de la conception et l’approvisionnement en matériaux à la fabrication, la distribution, l’utilisation et la gestion en fin de vie.

Dans le secteur de la mode, la circularité se traduit par la conception de vêtements durables et réutilisables, le développement de stratégies de fibres responsables, l’amélioration de l’efficacité de la production, la gestion des produits post-consommation et l’intégration de matériaux recyclés dans de nouvelles collections.

Malgré sa popularité croissante, l’économie circulaire fait face à plusieurs défis. Pour être efficace à grande échelle, il faut que les cadres législatifs, l’innovation technologique, le développement de nouveaux matériaux et l’évolution des comportements des consommateurs soient alignés. Les chercheurs s’interrogent également sur le fait que la fermeture des boucles de matériaux et de produits réduise réellement la dépendance aux ressources vierges. Par exemple, acheter des vêtements de seconde main tout en continuant à acheter du neuf peut finalement augmenter la consommation plutôt que la réduire. La promesse de la circularité ne se réalise que si la production secondaire réduit la production primaire ; sinon, les impacts environnementaux s’accumulent.

Néanmoins, de nombreux experts considèrent l’économie circulaire comme un cadre de référence pour construire une industrie de la mode plus durable. Avec des ressources limitées, l’industrie doit repenser la manière dont les produits sont fabriqués et consommés. Concevoir des modèles économiques circulaires nécessite des changements systémiques, une collaboration à l’échelle de la chaîne d’approvisionnement et des avancées technologiques — mais cela offre également une feuille de route pour créer une industrie de la mode plus responsable, efficace dans l’utilisation des ressources et respectueuse de l’environnement.

Référence: Copenhagen Business School